Pleins feux sur le fondateur avec FAMM

Je me suis assis avec Chat & Marianna de Famille- une entreprise Notre mission est de mettre en valeur les marques appartenant à des personnes LGBTQ+ et leurs produits, le tout au même endroit. Chat & Marianna souhaitait en savoir plus sur qui nous sommes et sur le fonctionnement d'Origami Customs. Vous pouvez consulter l'article complet. ici.

Rae Hill est la fondatrice de Origami Customs, Origami Customs est une marque de vêtements inclusive proposant de la lingerie et des maillots de bain faits main et personnalisés pour toutes les personnes, quel que soit leur genre. Rae a fondé l'entreprise pour créer des produits qui soutiennent les personnes trans et de genre divers, ainsi que toutes celles et ceux qui souhaitent se sentir bien dans leur corps. Origami Customs collabore également avec des organisations du monde entier pour offrir gratuitement des produits inclusifs aux personnes ayant un accès limité à ces produits, en envoyant plus de 500 par mois sans frais.

Notre entretien avec Rae nous a profondément marqués. Rae est une entreprise guidée par des valeurs fortes, qui se reflètent non seulement dans sa marque, mais aussi dans sa façon de gérer ses affaires. Chaque décision qu'elle prend est mûrement réfléchie : du choix d'avantages sociaux inclusifs pour son équipe à la mise en place de formations applicables au-delà d'Origami Customs, en passant par la personnalisation de chaque produit pour répondre aux besoins et à la morphologie uniques de chacun. Nous sommes ravis de partager cet entretien avec vous.

Entrons tout de suite dans le vif du sujet !

Parlez-nous d'Origami Customs. Quelle a été votre source d'inspiration et comment avez-vous commencé ?

Rae : Je fais ce métier depuis douze ans, donc c'était très différent à mes débuts. À l'époque, je vivais au Honduras, j'étais moniteur de plongée sous-marine, et mon ex-femme et moi tenions un magasin de vêtements de surf.

J'ai toujours créé mes propres vêtements. Issue d'une longue lignée de couturières, j'ai appris très jeune. J'ai alors constaté un besoin important au Honduras en maillots de bain de qualité et adaptés à la morphologie. Trouver des modèles à sa taille était souvent compliqué, notamment avec les grandes marques de surf. J'ai donc commencé à concevoir des vêtements pour mes amies et à les vendre dans ma boutique. Puis j'ai ouvert une boutique Etsy, et tout s'est enchaîné très vite.

Quelques années plus tard, j'ai transféré l'entreprise à San José, au Costa Rica, où j'ai vécu pendant quelques années. Là-bas, j'ai réalisé que je pouvais aussi facilement créer de la lingerie à partir de mes patrons de maillots de bain, alors j'ai commencé à développer ces produits.

Je suis ensuite retournée au Canada, mon pays d'origine, vers 2014 et j'ai renoué avec la communauté LGBTQ+. J'ai réalisé que mes amis ne trouvaient pas ce dont ils avaient besoin, ce qui m'a incitée à prendre les devants et à identifier les lacunes.

Dès que nous avons commencé à proposer des agrafes et des classeurs, suite aux recommandations sur les besoins non satisfaits du marché, cela a complètement changé la donne. Ces produits sont rapidement devenus le pilier d'Origami Customs.

Nous avons commencé à proposer des tailles personnalisées pour les gaffs et les classeurs, ce que la plupart des autres marques ne faisaient pas. Cette option a permis à Origami Customs de connaître un succès fulgurant.

Aujourd'hui, nous sommes installés à Montréal, où une formidable équipe de personnes queer et transgenres fabrique tous nos produits.

Chat & Marianna : Merci beaucoup pour ce partage. Pourriez-vous nous en dire plus sur la croissance de votre équipe pendant votre période de croissance ?

Rae : Bien sûr. Lorsque nous nous sommes intéressés aux marchés trans et de la diversité de genre, nous avons constaté que les gens ne trouvaient pas les produits dont ils avaient besoin ou qui leur allaient correctement. Nous avons donc créé des produits pour les personnes qui n'avaient jamais eu accès à des articles affirmant leur identité de genre auparavant, puisque nous les personnalisons pour qu'ils s'adaptent à leur morphologie. Cependant, cela a également rendu le passage à l'échelle supérieure difficile. Former du personnel qualifié à ce type de production prend du temps, contrairement à la fabrication en grande quantité à l'étranger.

Nous appliquons des normes d'emploi éthiques exemplaires. Nous formons chaque personne à la fabrication de produits sur mesure, un élément essentiel de notre marque. Leurs compétences leur ouvriront des perspectives professionnelles après Origami Customs.

Pour chaque pièce, nous imaginons le corps, ses mouvements et les besoins de la personne en matière de soutien et d'accessibilité. Nous recevons de nombreuses demandes spécifiques. Par exemple, des personnes souffrant de problèmes de sensibilité, de douleurs aux épaules, et donc de difficultés à enfiler un binder, ou d'autres besoins corporels particuliers. Nous veillons à prendre en compte ces besoins individuels avant de réaliser chaque pièce.

Rae : Oui. Surtout pour les personnes trans et queer qui, généralement, n'ont pas eu accès à ce genre d'emplois. La haute couture a toujours été un domaine réservé aux hommes. Les personnes queer et trans n'ont pas eu la possibilité d'acquérir ces compétences.

Chat & Marianna : Ces compétences pourraient même inspirer d'autres marques à l'avenir !

Rae : Certains de mes employés gèrent en parallèle de petites marques de lingerie !

À quoi ressemble votre processus créatif lorsque vous travaillez sur un nouveau produit ou un nouveau design ?

Rae : La situation a beaucoup évolué depuis que nous nous concentrons sur les vêtements techniques. Tout repose sur la fonctionnalité et le besoin à combler sur le marché. Nous commençons donc par évaluer la situation et discuter avec les membres de ma communauté afin de savoir qui est exclu du débat et qui n'a pas accès aux produits.

Mon principe directeur a toujours été de ne créer que des produits adaptés à toutes les morphologies et à toutes les femmes. Par exemple, il est essentiel pour moi de ne pas concevoir un produit qui ne soit confortable que jusqu'à un bonnet D. Sinon, nous exclurions une grande partie de la population.

Je suis également très inspirée par les tissus, par leur mouvement, par leur ajustement et par les mécanismes qui les sous-tendent.

Quel est l'un des défis que vous avez rencontrés en tant que fondatrice d'Origami Customs, et comment l'avez-vous surmonté ?

Rae : Un défi majeur, à la fois source de satisfaction et de frustration, est celui de la croissance. Lorsqu'on débute seul sur Etsy et qu'on gagne en popularité, il faut prendre de nombreuses décisions éthiques pour assurer une croissance durable.

Pendant la pandémie, nos ventes ont atteint des niveaux records. Elles ont doublé chaque année, ce qui était totalement inattendu. Nous avons donc dû nous constituer en société, embaucher une équipe importante à temps plein et trouver de nouveaux locaux.

Cette croissance de l'équipe a permis de négocier un bon ensemble d'avantages sociaux, de se familiariser avec les bonnes pratiques en matière de RH et d'apprendre à soutenir l'équipe tout en veillant à ce que tout soit parfait dès le départ.

C'est comme la théorie du masque à oxygène. Si nous prétendons aider les personnes trans et de genre non conforme, cela doit commencer par nos employés. Nous devons créer un environnement de travail sain et inclusif. De plus, notre régime d'avantages sociaux doit répondre aux besoins spécifiques et généraux des personnes trans et queer en matière de soins de santé.

Mon travail consiste constamment à équilibrer les activités de l'entreprise et à veiller à ce que nos employés soient bien traités afin que cette entreprise puisse continuer à faire ce qu'elle fait.

Chat: Ce que vous avez dit me parle énormément. Surtout en ce qui concerne mon parcours d'entrepreneur et de fondateur. Je veille avant tout à ce que les personnes au sein de l'entreprise ou de l'organisation soient prises en charge et valorisées.

C'est formidable de vous entendre dire cela tout en partageant les défis opérationnels de l'entreprise.

Quelle est la vision à long terme d'Origami Customs ?

Rae : Je souhaite continuer à combler les différents manques du marché pour la communauté trans et de genre non binaire. Les binders et les gaines, en particulier les gaines, sont un produit phare depuis un certain temps. Je suis enthousiaste à l'idée de développer davantage de modèles, car ils me semblent pratiques et fonctionnels. De plus, compte tenu de la technicité du produit, nous avons hâte de proposer des styles plus originaux. C'est vraiment passionnant ! C'est comme un puzzle !

L'autre chose que je souhaite continuer à faire, c'est développer notre réseau d'ONG. Tant de personnes ont un accès limité aux vêtements qui affirment leur identité de genre, et nous pouvons accomplir un travail très utile avec d'autres programmes communautaires déjà existants.

Je souhaite également développer mon activité et m'implanter dans différents points de vente à l'international. Ce développement s'est déjà accéléré aux États-Unis et à l'étranger, ce qui est très prometteur.

Quels conseils donneriez-vous aux futurs entrepreneurs issus de la communauté LGBTQ+ ?

Rae : Deux choses sont importantes.

Le premier principe est de montrer l'exemple. Non seulement en tant que PDG ou dirigeant, mais aussi en tant que créateur et chef d'entreprise. Je souhaite insuffler de l'éthique et des valeurs à chaque étape du processus afin que les personnes avec lesquelles je travaille et que je dirige vivent une expérience positive, tout comme notre communauté.

Cela se développe progressivement, souvent en ligne – il faut donc essayer de mettre du cœur dans nos interactions, même dans ces espaces éphémères.

La seconde chose à retenir, c'est d'éviter de vouloir satisfaire tout le monde. À mes débuts, je vendais plus de 300 produits sur mon site web, et c'était stressant. J'ai compris que certaines personnes ont davantage besoin de certains produits que d'autres. Nos produits sont par nature destinés à la communauté LGBTQ+, et c'est sur elle que nous concentrons nos efforts aujourd'hui.

Quelles sont vos marques préférées appartenant à des personnes LGBTQ et pourquoi ?

Rae : J'ai pensé à trois marques que j'adore, que j'admire et qui sont similaires à Origami Customs.

Le premier est Chromat, Chromat est une marque formidable qui célèbre l'identité de genre et qui existe depuis un certain temps. Elle a été fondée par Becca McCharen-Tran, une créatrice incroyable et un véritable modèle pour moi.

Je suis également fan de Vêtements de renaissance qui réalise un travail similaire et se concentre sur la justice et l'activisme en faveur des personnes handicapées. Sky Cubacub, la créatrice, est une amie en ligne formidable, et je recommande toujours ses produits.

Le dernier à faire des choses similaires aux nôtres, notamment avec des classeurs, est Métamorphes. Ils proposent également des prestations sur mesure et ont l'air vraiment sympas.

Je fais toujours savoir à mes clients qu'il existe de nombreuses excellentes options.

Comment avez-vous célébré la Fierté cette année ?

Rae : Il y a quelques mois, je suis allée à Sydney pour la World Pride, une immense et incroyable célébration de la fierté.Mon conjoint est originaire de Sydney, et c'était la première fois que nous y retournions. Pendant notre séjour, nous avons participé au défilé Dykes on Bikes et assisté à la conférence sur les droits humains de la Sydney World Pride.

Malgré le contexte politique actuel, surtout en Amérique du Nord, il est important de rester en contact avec notre communauté. À Sydney, j'ai eu la chance de participer à une Fierté d'un genre nouveau, impossible à vivre à Montréal. J'ai pu m'intégrer à une communauté très accueillante et engagée.

Aux États-Unis, un nombre record de projets de loi anti-LGBTQ+ sont déposés et adoptés, et les violences contre notre communauté sont en hausse. Face à cette situation, comment prenez-vous soin de vous ?

Rae : Au Canada, nous subissons bon nombre des mêmes sentiments politiques qu'aux États-Unis. Heureusement, ce n'est pas au même degré, mais quelque chose, aujourd'hui, rend la situation plus inquiétante et il est plus difficile de s'y opposer.

Du coup, je me recentre sur les pratiques qui me permettent de garder l'équilibre et les pieds sur terre. C'est passer du temps dehors avec mes chiens, dans mon jardin, et prendre soin de mon corps. J'ai récemment commencé un cours de Muay Thaï queer et trans que j'adore. Je fais aussi de la musculation, et mon/ma partenaire est coach sportif, alors on pratique beaucoup de massages qui me font un bien fou et me permettent de me sentir bien dans ma peau. Et puis, je serais capable de me défendre contre un transphobe si besoin était !

Quelle est votre icône LGBTQ+ préférée et pourquoi ?

Rae : Quand je pense aux personnalités queer célèbres, je me souviens de l'époque où j'étais jeune et où j'ai commencé à écouter KD Lang. Ma mère était une grande fan, et c'était avant que je fasse mon coming out.

Puis, découvrir son histoire et sa façon de redéfinir le genre butch a été une véritable source d'inspiration pour la jeune personne queer que j'étais. Je me souviens avoir pensé : « Oh, les femmes peuvent avoir cette apparence. C'est incroyable ! »

KD Lang restera toujours mon coup de cœur de toujours, et mon actrice préférée sera toujours Cléa Duvall! Elle a joué dans « But I'm a Cheerleader », l'un des meilleurs films qui a bien vieilli !

Quel est un fait amusant à propos de vous ?

Rae : Ma mère voulait que je dise que, petite, je rêvais d'être une tortue. Mais mes amis trouvent ça encore plus bizarre que d'avoir un aimant implanté dans le doigt.

Chat & Marianna : Un aimant ?! Dites-nous en plus.

Rae : Vous ne le verrez pas, mais c'est un minuscule aimant en silicone bio, logé dans une coque en forme d'œuf, comme celui de votre réfrigérateur. Il a été implanté par l'inventeur de ces dispositifs. Steve Hayworth. Je l'ai rencontré il y a de nombreuses années, lors d'un séminaire qu'il animait au Costa Rica, et il m'a proposé un implant magnétique.

C'est génial parce qu'on peut s'en servir pour des choses pratiques comme ramasser une épingle tombée par terre, mais aussi pour ressentir les champs magnétiques des plantes et des pierres. Je peux également ressentir les impulsions magnétiques à proximité d'un gros générateur ou d'une enceinte.

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